グラディウス外伝

† 『グラディウス』シリーズの3.5弾(?)にあたる作品 †

『グラディウス外伝』ということで本作は"外伝"ですね。『グラディウス』の外伝ですが、発売されたのは『グラディウスIII』の後なので、｢III｣と｢VI｣の間くらいの位置付け……でいいのかな？ 家庭用専用の番外編ということでアーケード版がなく、ナンバリングタイトルとは様々な面で異なっています。実は管理人は『グラディウス』シリーズは初代しかプレイしたことがないので、今回で『グラディウス』のプレイは今回で2作目。どんな違いがあるのか楽しみ！

† 意欲的な新機能を搭載！ †

『II』も『III』も『沙羅曼蛇』もプレイしたことがないので、ちゃんと比較できないんですけど、過去作品にはなかった要素として、まずはシリーズで初めて2人同時プレイが可能になったとのこと！ 確かにこれはデカい！ ……けど、一緒にプレイできる人がいな～い！(哀) ぼっちでスマン！ 家族には頼めるけど、これは初心者同士で組むと逆に辛そう。次に自機とバリアがそれぞれ4種類！ これはいいですね。ちゃんとそれぞれに特徴が出ていて、ステージによって相性を考えて変えるのも楽しい。

† 好きに強化順が決められる｢ゲージエディット機能｣搭載？！ †

さらには｢ゲージエディット機能｣が付属しています。なんと、1つ目に｢バリア｣を持ってくることも可能！ ヤベェ！！ でも｢スピードアップ｣が後方に行ってしまうのも案外辛そうだ。……って書いておきながら、実は試すの忘れてました。普通にクリアを目指すのに、これを変えてしまうのズルいかな～って思ってしまって……。でも、1度くらい試せば良かったなぁ～。

† カプセルとクレジットが豊富 †

初回プレイ時の印象は、とにかくパワーアップカプセルがよく出ることと、クレジット(コンティニュー回数)がやたらいっぱいあること。｢グラディウスってこんなにカプセル大量に出たっけ？｣と思うくらいバンバン出ます。大盤振舞！！ クレジットも9回分もあり、これだけサービスしてもらえれば、自分みたいなド素人でもある程度は進むことができるというもの。

† でも難易度は甘くない！！ †

しかししかーーしっ！！ だからといって難易度はぬるくはないです！ 管理人のようなシューティング下手には、今まで通り最初っからムズい！！ 初代『グラディウス』よりもむしろ難しい気が……。豊富なカプセルとクレジットのおかげで、進めるには進めるんですが、やっぱりかなり死ぬ！ パターンを覚えてなんとか突破しては、また次の壁に当たるの繰り返しでした。特にステージ4のモアイだけは、道中もボスも大の苦手で、何度やっても残機とクレジットをごっそり持ってかれます。もう、イヤやーーーっ！！

† 機体は｢ファルシオンβ｣一択！！ †

なるべく4種類の機体をバランス良く使おうと思っていたんですが、途中から｢ファルシオンβ｣にベタ惚れ。ステージ4以降はほぼ｢ファルシオンβ｣一択になってしまいました。とにかく破裂する重力弾｢グラビティバレット｣がボス撃破に有効過ぎて、これ無しには進めないくらい！ バリアで一番選んだのは、全方位からの攻撃を守れる安定の｢フォースフィールド｣。地形接触を防げる｢ガード｣も装着した時の安堵感が非常にグッド。3秒間完全無敵になれる｢リミット｣は、使いどころがわからず、ほぼ出番なしという不遇なバリアに。上級者の方は好みそうだけども。

† 総合的に良質なシューティングゲーム †

総合的に見ると、非常に良くできた面白いシューティングゲームだと思いました。完成度は高いです。初代『グラディウス』のテイストを残しつつも、新たな試みやテーマの異なるバリエーションに富んだステージには好感が持てました。シューティングゲームの手に汗握る緊張感は存分に味わえます！ ゲームバランスについては、7段階のレベル設定と潤沢なクレジット、残機設定まであるので、難しいながら初心者でもクリアまでワンチャンあります。ただ、最終ステージはレベル｢EASIEST｣でも鬼ムズ！ これはもう覚悟が必要。とりあえずシューティングに興味があるなら買って損はないと思えるゲームでした。