猫侍

† 隠れた名作か、あるいは迷作か †

｢猫｣と｢侍｣が合体！ その名も『猫侍』！！ インパクトだけは絶大なタイトル。｢ふざけてるのか？｣とか｢誰得なのか！？｣とかツッコみたくなるが、遊んでみるとこれがなかなかどうして良くできている。少なくとも主人公｢十兵衛｣の男気には、猫であることなど関係なく惹かれるものがある。

† RPGでも格闘でもアクションでもなくアドベンチャー †

タイトルだけではわかりにくいが、ゲーム内容はアドベンチャーゲーム。いわゆる会話がメインとなり、物語を読み進めていくタイプ。至るところで選択肢が出てくるのだが、これまた選択一つで大きくその先の出来事が変わっていくので、一つ一つになかなか迷わされる。

† 自由行動と好感度 †

さらに期間は半年で、そのほとんどはプレイヤーの自由に江戸の町を探索して回れる。どこをどれだけ見て回ったかによりイベントの内容が大きく変わる。最初のうちはなるべく幅広く回り、慣れてきたら特定の人物の行動パターンを把握し、なるべく無駄なく巡見できればベスト。

また、複数のキャラクターに好感度が設定されており、基本的には好感度が高い方が様々なイベントに出会いやすい。好感度は目には見えないので、反応を見て判断するしかないが、下がることはあまりない模様。どれだけ密に会話しているかの方が重要。

† イベントとミニゲームの量がすごい †

タイトルメニューから入れる｢ふろく｣を見るとわかるが、イベントが無茶苦茶多い！！ おまけにミニゲームも想像していた以上にある！！ しかも、ゲームクリアしたというのに5分の1も埋まっていないんじゃないかと思うくらいスッカスカ！！ 確かにずいぶんいろいろ逃した感はあったけど、まさかここまでとは……！ しかも発生条件も厳しめと思われ。1度や2度のプレイじゃコンプリートは絶対無理！

† それぞれのイベントエピソードは良質 †

基本的な流れは時代劇だけど、猫であるという部分も非常に良く活かされており、人間から見るとただの猫という点が斬新。猫ならではの可愛げある行動も見もの。猫視点で人間を分析している様子も楽しい。グラフィックもプレイステーション作品としては上々で、イベントの量も考えれば、完成度はかなり高い。マイナーだがコアなファンがいるのも頷ける。

† エンディングに賛否両論？！ †

このゲーム、イベント分岐がこれでもかというくらい多い割に、実は結末は一つ。マルチエンディングではないのである。つまり、ゲーム中に与えられた半年間をどう暮らそうが結果は同じということ。これを不満に思うユーザーは多いと思われる。自分もそう。ただ一方で、この終わり方に感動したという声もあった。

† 物語が秀逸、ただし問題点も散見される †

時代劇アドベンチャーとして、遊んでみて損はない出来。｢十兵衛｣の渋さと生き様がたまらない！ 周回してこそ違いが楽しめる膨大なイベント量もやり込み派には嬉しい。でも、何より自分の思うままに行動して、江戸の生活を満喫して欲しい作品だった。